Храм Священного Зуба Будды – одна из главных достопримечательностей, которую осматривают почти все гости Шри-Ланки в рамках тура по Канди. Храм расположен на берегу озера Далада-Малигава. Ранее он был частью большого комплекса зданий, включавшего дворцы короля и королевы, зал для аудиенций. До наших дней сохранился лишь публичный сектор Королевского дворца, и сейчас здесь работает национальный музей.
Что касается самого Зуба, то, согласно преданию, это один из четырех Зубов Будды, оставшихся после его сожжения. В IV веке Зуб прибыл на остров в обстановке большой секретности – в волосах принцессы Хемамалы. Реликвия считалась символом власти и суверенитета, а город, в котором находи находился Зуб, становился столицей. В Канди он попал в 1590 году, и король Вимала Дхарма Сурия I возвел для реликвии на территории дворца двухэтажный храм – Шри Далада Малигава.
Возможно, внешне строение и нельзя признать поражающим воображение, однако не стоит обманываться – изнутри оно действительно прекрасно: его украшают резьба по дереву, расписные потолки, отделка слоновой костью и серебром. Помимо Зуба, здесь множество сокровищ – древнейшие книги, статуи Будды из изумруда, горного хрусталя, нефрита, золота и пр. Ранее доступ в храм имели только некоторые члены королевской семьи и главные священнослужители. Сейчас же двери в храм открыты, хотя возможность посмотреть на сам Зуб предоставляется очень редко и далеко не всем. Однако можно зайти в храм и принести подношение, что позволит подойти к святыне на минимальное разрешенное расстояние.
С реликвией связана одна из самых красочных процессий на Востоке – Эсала Перахера. Это праздник, который длится около 10 дней, отмечается перед августовским полнолунием и собирает тысячи людей. Во время Эсала Перахера святыня выносится из храма, а также проводится шествие, в котором участвуют танцоры, музыканты, слоны в нарядных попонах.